江戸時代から東京・江戸川区の小松川周辺で栽培されてきたのが「こまつな（小松菜）」です。冬の寒さに強く、ピンピンとした元気な葉に栄養を蓄えている緑黄色野菜です。 　「こまつな」は寒さに強く、霜が降りる頃になると葉が厚くなって、アクが抜けて甘くなります。冬にとれることから"冬菜"や"雪菜"とも呼ばれていました。関東ではお正月のお雑煮に欠かせない野菜として親しまれています。 　どちらも冬の緑黄色野菜の代表といえる栄養豊富な野菜です。栄養的に見てもカロテンやビタミンＣは同じくらいの量が含まれています。「こまつな」の特徴は、ほうれんそうの３倍以上（１００ｇ当たり１７０ｍｇ）のカルシウムを含んでいることです。「こまつな」１００ｇで１日のカルシウム所要量の約４分の１に相当します。日本人はカルシウム不足といわれているので、乳製品だけではなく野菜からもカルシウムをとって不足を補いたいものです。その他、カリウム、鉄分なども含んでいます。骨や歯を丈夫にしたり、貧血の予防などに効果のある栄養が豊富ですので、子供や女性を中心に家族みんなで食べてくださいね。 　「こまつな」はアクとなるシュウ酸が少ないので、下ゆでをせずに直接炒めたり、味噌汁に入れるなどの調理ができます。新鮮でやわらかいものは生でも食べられます。 　煮びたし、炒め物をはじめ、常夜鍋（豚肉と小松菜のしゃぶしゃぶ）など、鍋物にも直接入れることができるので手軽に食べられます。 　葉の緑色が濃く鮮やかで大きさがそろったもの、根が長く、茎がしっかりとしているものが良品です。保存は、湿らせた新聞紙に包んでポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室に立てて入れましょう。黄色くなってしまったものは鮮度が落ちた証拠です。ほうれんそうよりも鮮度が落ちやすいので早めに食べましょう。 　昔から関東で多く生産されている「こまつな」は、地産地消の野菜の代表ともいえます。みずみずしいとれたての「こまつな」を食卓にぜひどうぞ。