「牛乳」は小さな子供から大人まで、良質な栄養を手軽に摂れるありがたい食品です。 しかし、ここにきて「牛乳」の消費が減り、北海道ではこの春、「牛乳」を廃棄するという 事態が起きました。これは、わたしたちが他の飲料を飲むようになったことや、「牛乳」の カロリーを気にする風潮をはじめ、春休みで学校給食での消費が減った時期であるなどの 原因が重なって起きたということです。 ここで、「牛乳」についてもう一度考えてみましょう。 まず、「牛乳」のカロリーは高いのでしょうか。「牛乳」にはいろいろな種類がありますが、 牛乳のパッケージに３.６とか４.３と書かれています。これは、「牛乳」に含まれる乳脂肪分の 割合で、３.６と書かれたものは「この牛乳は乳脂肪分を３.６％含んでいます」という意味です。 乳脂肪分３.６％のものは一般的な脂肪分の入った「牛乳」で、１００ｇのエネルギーは 約６０kcalです。コップ１杯２００ｇを飲む場合には約１２０kcalとなります。これはご飯１杯分 よりも少ないカロリーです。 　また、「牛乳」の栄養といえば、カルシウムです。普通の「牛乳」１００ｇには約１００mgの カルシウムが含まれています。わたしたち成人の１日のカルシウム必要量は６００mgですので、 「牛乳」コップ１杯で１日の約３分の１のカルシウムが摂れます。育ち盛りの１２歳を例に取る と、カルシウムは男子８００mg、女子７００mgが必要です。大人よりも多くのカルシウムを 必要とする子供たちは、学校給食で飲む「牛乳」の他に、家庭でもコップ１杯の「牛乳」を 飲むことで、１日分のカルシウムの約半分が摂れます。食事だけでは摂りにくいカルシウムの 量を摂ることができるわけです。また、骨そしょう症を予防したい高齢者も、「牛乳」は手軽 にカルシウムを摂ることのできる食品だといえるでしょう。 「牛乳」が苦手な人は、ヨーグルトやチーズなどの「牛乳」の加工品を利用するといいで しょう。プレーンヨーグルトはカロリーも栄養も普通の「牛乳」と変わりません。 チーズは一切れ２０ｇで約６５kcal、カルシウム約１２５mgです。 　以上を見てみると、「牛乳」の優れた栄養がこれまでわたしたちを支えてきてくれたことに あらためて気づかされます。「牛乳」を廃棄するという事態につながらないように、「牛乳」を 健康に役立たせていきたいものですね。