３月も半ばを過ぎると、水も少しずつ温んできますね。 水槽で金魚を飼っている人は、活発になった金魚の動きを見て、 春の訪れを感じることでしょう。 　よく金魚を観察していると、金魚のオスのエラや胸ビレなどに 直径１ｍｍ前後の白くて硬い小突起がいくつか出てきているかもしれません。 実はこれは、発情のサインであり、春は金魚の繁殖の季節なのです。 このサインが出ているオスは落ち着きを失って、盛んにメスを追いまわす ようになります。同じ水槽にメスがいれば、約１０日ごとに数回の産卵が 行われ、１回の産卵で５千〜１万個の卵が生まれるということです。 よく見てみると水草に卵が産みつけられているかもしれませんね。 この産卵は６月始め頃まで続きますが、知らない間に水槽が金魚の赤ちゃんで いっぱいになってしまうかというと、残念ながらそのままでは卵は孵化しません。 もしも卵を孵化させて稚魚を育てたい場合には、産卵のための水槽やヒーターが 必要になります。また、稚魚はミジンコなどの天然飼料しか食べないので飼料の 準備も必要になります。水槽でふつうに飼っている時に、自然に孵化し、稚魚が 育っていくことはむずかしいと言えるでしょう。 　金魚をたくさん繁殖させたり、品種改良に挑むのはプロの仕事ですが、 自分の飼っている金魚を増やしてみたいという人は、いくつかの水槽を置く スペースと世話をする時間があればチャレンジできるようです。 興味のある人は金魚の繁殖に挑戦してみると、さらに愛情が湧くことでしょう。